石棚山景區,為國家3A級風景名勝區,是宋代文學家石曼卿、蘇東坡的宦游之地,自古聞名遐邇。石棚山的得名是因為山上有一處天然石棚,據《清嘉慶海州直隸州志》記載:“山有巨石,復壓巖上如棚因名,一名萬花巖,又名錦巖山。”山上滿布奇石,佛手巖、天蟾獨躍、犀牛斗象等,形態逼真,栩栩如生。景區內除漢糜竺墓、宋石曼卿讀書處、明張公去思碑、清錦巖碑林等原有的名勝古跡之外,近年又投資數百萬元新建了虹橋、交華亭、花徑、石棚山莊諸景。該景區地處城郊,資源豐富,是海州“三山一澗一古城”中的一顆燦爛的明珠。
在山的入口處,有一塊突兀的巖石如巨手,五指歷歷,直上云端,稱為佛手巖。
試劍石
從石棚山南路上山,一塊大石像是被劍劈開,劍痕清晰。傳說劉備兵敗徐州以后流落到海州,海州巨富糜竺,觀劉備有人主之相,傾囊相助,復興漢室。劉備與糜竺來到石棚山,劉備稱如能東山再起,定能劈開此石,他揮劍劈石,只見劍落石開。所以稱此石為劉備試劍石。
石曼卿讀書處
是石棚山主要景點之一,此處石壁斜出,形成一個能避風雨、遮驕陽的天然佳地。六個隸書大字是明代著名詩人廖世昭所題,確是讀書和休閑的最好去處。石曼卿,名延年,字曼卿,宋代宋城(今河南商丘)人,祖籍北京,是宋代著名詩人,書法家。曾做過大理寺館閣校勘,歷光祿大理寺丞,宋仁宗明通同二年,受官場斗爭牽連,降職到海州任通判。他“廉能有為,吏民悅服”。相聞,他常在此閱卷撫琴,飲酒抒懷。“石曼卿讀書處”留下的遺跡,文化內涵極為豐富。
糜竺墓
從石曼卿讀書處向東50余米,便到了糜竺墓。據《三國志·糜竺傳》所記,糜竺字子仲,故里是連云港市錦屏山一帶,富甲一時。糜竺原是徐州牧陶謙的的得力助手,陶謙“三讓徐州”,劉備在陶謙病逝后接任徐州牧。劉備在抵御袁術時,呂布奪取徐州,迫使劉備流竄到廣陵海西(即連云港市灌南),關羽也逃到了海州,劉備窘困之時,糜竺弟兄資助劉備“奴客三千”,補充兵源,支持其“金銀貨幣”做軍餉,并“進妹于劉備為夫人”,使劉備得以東山再起。劉備稱帝后,拜糜竺為安奴將軍。糜竺去世后,就安葬在石棚山。現在的這座陵墓是按照當時的風格重新修建的。
夫容洞
繞過石棚北側,“夫容洞”三個隸書大字抬頭可見。這兒適宜納涼,兩邊山石遮陽,夏日來此,涼風習習,使人心曠神怡。石曼卿戲稱芙蓉仙人,所以叫夫容洞。另一層含義就是說大丈夫能容此洞,教人心胸寬廣。東山壁上刻有清代著名詩人戴易的題詩:“一片寒云覆石棚,空巖花草孰知名?何當自有山川后,千古唯聞石曼卿。海上青山似舊時,春來何日更花枝,東風二月江南客,誰共題君墜淚碑。”落款為“山陰南枝戴易題”,南枝為戴易的別號。