2003年，是襄樊旅游發展史上及為不平凡的一年，整個旅游行業面臨著“創優”迎檢、旅游行風評議和舉辦中西部旅游交易會等三件大事的考驗。在市委、市政府的正確領導下，一年來，我們始終堅持發展才是硬道理的指導思想，按照“統籌兼顧、突出重點、促進發展”總結思路，把三件大事的完成與加強景區建設、強化宣傳促銷、規范行業管理、優化產業結構和加強隊伍建設有機結合，較好實現了“創優”“高分入圍”，“行評”順利過關和交易會碩果空前的目標，有力地推動了襄樊旅游業的全面發展。據預測，2003年全市接待游客總量將達到550萬人次，實現旅游總收入將達到22.5億元，分別比上年實際接待人數和實現總收入增長5.16%和12.5%。其中，接待海外旅游者將首次突破1萬人次大關，實現旅游外匯收入將達到 萬美元，創歷史新高。預計旅游經濟發展水平綜合排序將由原來實際的第五位上升到全省第三位，實現了旅游經濟發展的新突破。
一是完成了創建“中國優秀旅游城市”工作。市旅游局在人手少、時間緊、任務重的情況下，創新思路，團結拼搏，充分發揮主觀能動性。經過多方努力，在全國集中精力整頓市場暫停“創優”驗收的情況下，把原定九月份的驗收提前到五月份，成為全國唯一一家通過國家驗收的城市，并且以全國同類城市名列前茅的高分887分入圍（“優秀城市”的總分為1000分，地級市入圍底線為750分，市政府要求我市以850分的高分入圍。經過艱苦努力，我市實現超高分入圍，受到了市委、市政府及國家旅游局的好評）。
二是出色地完成了旅游交易會。主要從兩個途徑來完成市政府交辦的任務：一是邀請北京、上海、廣東等遠程大市的20多家旅行社在來樊踏線考察，對外推介襄樊旅游產品，簽訂意向合同50多份，約定來樊游客萬余人次，預期旅游收入2000多萬元；二是在諸葛亮廣場舉辦旅游會展區，組織全市景區景點、賓館飯店和旅行社共46個單位制作高檔次的展板，在廣場搭建規模宏大、新穎壯觀的展區，并搭建高規格的舞臺向觀眾展示旅游行業的服裝表演及地方特色的文藝演出。“節會”期間，旅游展區共接待參觀人數達數十萬人次，成為最受群眾青睞的展區。在“節會”閉幕式上趙成霖市長給予“最大亮點”的評價。整個“節會”實現旅游收入5028萬元，出色地完成了政府下達的任務。
三是旅游開發整體推進。市縣兩級通過采取政府主導、民營參股等辦法，多渠道集中資金用于景點的設施配套和開發建設，使旅游開發縱深推進。一年來，除隆中、米公祠、鹿門寺、以及保康五道峽、南漳水鏡莊、谷城薤山、棗陽熊河等傳統景點繼續加大了景區配套建設力度外，市、縣兩級還分別結合各自實際建成、開放了龍王峽、九路寨、黃家灣、錦繡園等一批新的景區景點，壯大了旅游業發展的基礎環節。
四是宣傳促銷高潮迭起。全市兩級高度統一思想，紛紛把宣傳促銷作為招徠客源的重要手段，大膽創新促銷方式，使旅游促銷呈現出了百花齊放的局面。據不完全統計，一年來，全市先后舉辦中西部旅游交易會、“荊山紫薇紅保康生態之旅”等各類節會促銷活動6個，邀請新聞記者、作家、藝術家舉辦采風活動5次，攝制各類旅游宣傳專題片5部，參加國內外旅游促銷活動20余次，散發、刊登旅游宣傳廣告過百萬份，使市、縣兩級的旅游整體形象得到較大提升，較好打開了廣東、北京等中遠程市場，促進了我市旅游的升溫。僅今年 “十一”黃金周期間，我市就接待游客 42.58萬人次，實現旅游收入10819.5萬元，分別比上年同期增長61.04%和102.92%，創歷史新高。
五是旅游市場日趨規范。市、縣兩級以創優為契機，不斷加大行業管理的力度。一年來，結合創優迎檢和迎接“黃金周”，市縣兩級旅游部門共出動人員100余人次，車輛20臺次，先后5次會同公安、工商、城建、交通等多個部門開展了以安全、質量等為內容的旅游市場專項整治，較好消除了旅游市場上存在的不良因素。同時，結合受理旅游投訴，市旅游管理部門還嚴厲處罰了1家違規經營的旅行社，維護了旅游者的合法權益。在市、縣兩級的共同努力下，我市旅游市場治理工作得到了國家和省旅游局的好評，在全國開展旅游市場檢查治理整頓中，我市被列為免檢單位。
一年來，我市旅游工作雖然取得了一些成績，但也還存在一些亟待解決的問題。主要表現為：一是市、縣之間、縣與縣之間以及旅游各企業之間協作不夠，制約了全市旅游發展經濟水平的提高。二是景區景點的開發建設缺乏統一規劃，的整個旅游旅游協作需要加強平衡
